メディア

　宮下酒造（岡山市西川原、宮下附一竜社長）は、岡山市の政令市移行を記念した日本酒「備前児島酒」を今秋から発売する。政令市移行を祝う日本酒の発売は初めて。

　1590年ごろ、児島半島にある同市郡地区の酒屋で醸造された「備前児島酒」は、宇喜多秀家（1572－1655）が豊臣秀吉の茶会に持ち寄り、評判を受けたという逸話がある。

　酒屋と岡山の町の結び付きも深く、1595年に秀家が岡山城を新築する際、郡地区の酒屋を城下町に移したことに始まったとされる。

　当時の酒を再現しようと、同社が製造に着手。当時の文献を頼りに今春までに完成させた。

　レトロ感漂う青色の瓶に入った「備前児島酒」は、県産雄町米を使用し、麹（こうじ）割合は33%と現在の日本酒（20%）と比べ高くアミノ酸たっぷり。水で薄める割合も少なく、甘さを引き立てた。二段仕込みにより酸味を上げ、濃厚な味わいにアクセントを利かせた。

　今回は「備前児島酒」の製造開始と同時期に伝来した焼酎をセットで発売する。銘柄は本格焼酎「岡山物語」。米焼酎でアルコール度数は35度と高めだが、シェリーだるで長期熟成しており、まろやかな味に仕上がった。

　2本各500ミリリットルで3675円。政令市移行が閣議決定された日から、百貨店などで発売を始める。今年は限定800セットだが、来年春までに増産も計画している。

　宮下社長は「何かできないかと手探りで挑戦した。岡山市の発展は宇喜多秀家が原点と思いをはせなあら、味わってほしい」と話している。

　ウナギ料理に合う黒ビール「独歩うなぎ」　ビールとウナギで夏ばて防止―。岡山市の宮下酒造は甘くコクのある香味で、ウナギ料理に合う瓶入り黒ビール「独歩うなぎ」を新発売。330ミリリットル入り1本357円。

　夏の土用「丑の日」にウナギを食べる習慣は、災難を避けるため丑の方角（北）の守護神、玄武を祀（まつ）ったというのが由来の一説。玄武は黒い神なので”黒いもの”を食べるとよいとされ、丑の日にはウナギなどの黒い食べ物を食べる習慣が定着したという。

　「独歩うなぎ」は黒い食べ物にちなみ、麦芽を甘く香ばしい風味に語化したウナギに合う黒ビールを開発。口の中に広がる甘みと香味がウナギの味を損なわず、アルコール分5%の濃厚な味わいとのどごしが楽しめるという。

　宮下酒造では「日本人の食文化にマッチさせた新しい提案のビール。定着に時間がかかるかもしれないが、8月初旬までの期間限定で約1万本が販売目標」としている。

　2008年7月6日発売のLapita（ラピタ）8月号の「日本酒造りの伝統の技が光る 日本全国酒蔵発 リッチビール大図鑑」という特集記事の中で弊社の独歩ビール クロイゼニングタイプが紹介されております。誌面は書店にて御覧ください。