朝日新聞

　ハイボール人気が定着し、活気づく国産ウイスキー業界。個性的な味や製法で勝負する小規模な「クラフト蒸留所」が全国に広まっている。岡山でも地ビール「独歩」で知られる「宮下酒造」（岡山市中区）がドイツ製の蒸留器を導入。ウイスキーと同じ蒸留器でジンを蒸留し、琥珀（こはく）色の県産ジンを誕生させた。

　発売された「クラフトジン岡山」は、新しい蒸留器を使ってこしらえた初めての商品だ。香りが強いのが特徴で、水やジュースで割っても花の香りがふわりと漂う。９月２８日に全国の高島屋で先行販売が始まり、一般発売は今月下旬からの予定。２００ミリリットル（税抜き２千円）、５００ミリリットル（同５千円）の２種類を販売する。

　宮下酒造は昨年７月、「岡山産のウイスキーを造ろう」と専用の蒸留器を本社内の工場に設置し、火を入れた。それまでは焼酎用のステンレス製蒸留器を使っていたが、蒸留の過程で生成される硫化物などを吸着しやすい銅製に切り替えた。現在は、大麦で仕込んだウイスキーを熟成させ、２、３年後の販売を目指している。

　ジンはセイヨウネズ㋨実「ジュニパーベリー」やラベンダー、シナモンなどをアルコールにつけ込み、単式の蒸留器でゆっくり蒸留する。宮下酒造でも、レシピ通りアルコール度数の高い原液に香り付けの材料をつけたが、初めのうちは「味にとげがあり、ピリピリした」という。

　試行錯誤のなかで宮下附一竜社長が、自社製の米焼酎に材料をつけ込んで、蒸留することを提案。すると味がまろやかになり、香り高く飲みやすいジンが出来たという。それをオーク樽で数カ月間貯蔵し、木の風味と色を移して完成させた。

　林克彦営業課長は「和と洋の融合というのも面白かった。銅製の蒸留器は良い香りが残りやすく、爽やかな仕上がりになった」と胸を張る。

　宮下酒造によると、ジンの国内生産は珍しく、樽で熟成させたものは他に類を見ないという。林課長は「琥珀色は樽貯蔵の証し。トニックウォーターやソーダでシンプルに割って、家でも気軽に楽しんでほしい」と話した。

　岡山地ビール「独歩」で知られる宮下酒造（岡山市中区西川原）は、本格的な「地ウイスキー」作りを目指し、新たに独製の蒸留器を導入し、２９日に火入れ式を開いた。３年後には岡山初の地ウイスキーが誕生するという。

　宮下酒造はこれまで、焼酎用ステンレス製蒸留器を代用してウイスキーを試作していた。今回導入したウイスキー用蒸留器は銅製。同社によると、銅は蒸留する時に出る硫化物などの臭いを吸着し、果物や花に似たいい香りを増やす作用がある。

　できた原酒はたるに入れ、３年以上熟成させる。ドイツから指導に来た技術者ボルカー・デイトリッヒさんは「岡山の高い湿度と気温は熟成を促進します。良いできが期待できると思います」と話す。

　原料の麦芽も、県産の大麦中心に仕込んだ。宮下附一竜（ぶいちろう）社長は「丸ごと岡山の地ウイスキーで、新しい蒸留酒文化をつくりたい」と意気込んでいる。

　岡山大学の農場で収穫したサツマイモを使った本格焼酎「おお岡大」が完成し、同大学生協やコンビニエンスストアのセブンイレブン岡大前店、岡山市内の百貨店などで販売している。

　同大農学部による「おお岡大」ブランド製品は本醸造酒と純米吟醸酒、梅酒があり、焼酎で４品目。焼酎に適したサツマイモ「黄金千貫」を昨年から農場で栽培・収穫。この原料を使って宮下酒造（岡山市中区西川原）が造った。

　ラベルには同大の並木をイメージしたイチョウの葉のイラストがあしらわれていた。

　焼酎造りに使った黄金千貫を栽培した同大学院生、高越友紀さん（22）は「すっきりして飲みやすい。感無量です」と話していた。

　７２０ミリリットル、１５７５円。問い合わせは宮下酒造（０８６・２７２・５５９４）

　岡山に生まれた画家・詩人の竹久夢二の生誕125周年を記念し、岡山市中区西川原の宮下酒造が「雄町米純米大吟醸 夢二宵待草」を発売した。使った米は岡山県産の雄町米、ラベルデザインは岡山市出身のデザイナー水戸岡鋭治さん＝東京在住＝と、地元生まれでそろえた逸品だ。

　夢二は1884（明治17）年、現在の瀬戸内市邑久町に生まれた。

　同酒造の宮下附一竜社長（62）と、夢二郷土美術館（岡山市中区浜2丁目）の学芸員が昨秋、「125周年に何かできるのでは」と話し合い、企画が生まれた。同酒造は以前から夢二の絵をラベルに使った純米吟醸酒「夢二旅情」を販売している。

　「夢二宵待草」のラベルには、夢二画集夏の巻のカバーに使われている絵を使用。同館の仲介で、九州新幹線「つばめ」や岡山電気軌道の社長「MOMO」の外装デザインなどを手がけた水戸岡さんにラベルデザインを依頼し、よく知られた宵待草の歌詞「まてど暮せど来ぬ人を……」を夢二の直筆であしらってもらった。

　また、酒は、精米歩合45％の雄町米100％で仕込み、大吟醸特有の香りのよさと、雄町米特有のこくが楽しめるという。

　300ミリリットル入り1050円。同館のミュージアムショップや県内の主要土産物店などで販売している。

　宮下酒造（岡山市西川原）は、イチゴ風味の冬季限定醸造ビール「ストロベリー独歩」を発売した。

　高温発酵の際にイチゴの果汁を入れ、風味と香りを逃さないよう無ろ過で瓶詰めした。甘みを抑えたさわやかな味わい、という。

　「チョコレート独歩」、「ホワイトチョコレート独歩」に続く冬季限定シリーズの第三弾。同社は「洋食によく合い、クリスマスにぴったり。バレンタインデーの贈り物にも利用して」と話している。

　アルコール度５％。三百三十ミリリットル入りで四百七十二円。岡山県内の酒販店やスーパー、同社のホームページなどで一万本を販売する。

　岡山大の農地で収穫された米だけを使った清酒「おお岡大」の酒づくりに、同大学生17人が挑戦している。初日の15日には、醸造元の宮下酒造（岡山市西川原）で酒造りを見学した学生たちが、仕込みタンクをのぞき込んで香りを確かめたり、米を蒸す様子を撮影したりした。

　「おお岡大」の仕込みは今年で3回目。本醸造酒に加え、昨年からは純米吟醸酒も醸造し、学生や教員らの間で人気も定着してきた。醸造家庭を実地で学べると、農学部が体験学習「『おお岡大』を造ってみ隊」を企画し、学生を募った。

　初日は、宮下晃一工場長から製造工程の説明を受けたあと、工場内を見学。酒米を蒸し、もと仕込みのタンク、酒を搾る装置などを見学した。次回以降は、もとこうじづくりや本仕込みなどを体験する。20歳以上の学生は、しぼりたての新酒も試飲する。

　参加した農学部2回生の西堀未紗さん（20）は「いい思い出にもなるし、勉強にもなる。最後の試飲も楽しみです」と話していた。